Wat is Oolong thee?
Oolong thee is een unieke theesoort die in Nederland relatief zeldzaam is. Deze bijzondere thee is slechts half gefermenteerd, wat hem een karakteristieke smaak en aroma geeft. De naam ‘Oolong’ betekent letterlijk ‘Zwarte Draak’ en verwijst naar de traditionele Chinese oorsprong van deze thee.
Oolong wordt gemaakt van de bladeren van de Camellia sinensis, dezelfde plant als waaruit groene en zwarte thee worden geproduceerd. Wat Oolong onderscheidt, is het moment van plukken: de bladeren zijn minstens twee jaar oud en daardoor rijker van smaak. Er bestaan twee hoofdvarianten: Wu-long uit China en Oolong uit Taiwan (voorheen Formosa). De Taiwanese variant groeit op grotere hoogte en wordt beschouwd als van hogere kwaliteit.
Productieproces van Oolong
Na de oogst worden de bladeren gereinigd, gesorteerd en ongeveer twee uur in de zon verflenst. Vervolgens worden ze licht gekneusd, vaak in bamboemanden of door rollen. Hierna volgt de fermentatie, die tussen de 30% en 70% ligt, afhankelijk van het gewenste eindproduct. De thee wordt daarna gebakken om het resterende vocht te verwijderen, gewogen, geclassificeerd en verpakt.
Voor meer informatie over andere theeproductiemethoden, bezoek de pagina over het productieproces van thee.
Oolong classificatiesysteem
Oolongthee wordt geclassificeerd volgens een rangsysteem, vooral in Taiwan. Hieronder de meest voorkomende niveaus:
- 1. Finest to Choice
- 2. Finest
- 3. Fine to Finest
- 4. Fine Up
- 5. Fine
- 6. On Fine
- 7. Superior to Fine
- 8. Superior Up
- 9. Fully Superior
- 10. Superior
- 11. On Superior
- 12. Good to Superior
- 13. Good Up
- 14. Fully Good
- 15. Good
- 16. On Good
- 17. Standard
De smaak van Oolong thee
Oolong thee heeft een smaakprofiel dat tussen groene en zwarte thee in ligt. De thee is vol, zacht en bevat vaak houtachtige of bloemige ondertonen. Oolong wordt zelden bitter, tenzij je hem te lang laat trekken. Het is belangrijk om de bladeren voldoende ruimte te geven bij het zetten, zodat de smaken zich volledig kunnen ontwikkelen.
