Herkomst van de koffieplant
Er bestaan ongeveer 60 verschillende soorten van de koffieplant. De meeste komen voor in tropisch Afrika, met name in Ethiopië waar 33 soorten groeien. Op Madagaskar vinden we 14 soorten, terwijl er in tropisch Zuid-Azië en op het eiland Mauritius nog eens 3 soorten voorkomen. Deze planten kunnen zich ontwikkelen tot struiken, bomen, lianen of kruipgewassen, en staan bekend om hun stevige, houtachtige structuur.
Koffieklimaat
Een stabiel klimaat is cruciaal voor de ontwikkeling van koffiebessen, aangezien ze tot een jaar nodig hebben om volledig te rijpen. Hierdoor kunnen op één koffieplant tegelijk bloesem, rijpe én onrijpe bessen voorkomen. De bloesem verschijnt vaak pas na regenval en ontwikkelt zich binnen 8 tot 12 dagen. Bloemen groeien in trossen van 2 tot 20 bij elkaar. Omdat de zaden dicht bij elkaar liggen, worden ze tijdens de groei tegen elkaar aangedrukt, wat leidt tot de typische vorm van de koffieboon.
Het geslacht Coffea
Het geslacht Coffea omvat circa 60 soorten. De bekendste zijn de Arabica, Robusta (ook bekend als Coffea Canephora) en de Liberica. Minder bekende soorten zijn onder andere Coffea Dewevrei (of Excelsa), Coffea Congensis, Coffea Stenophylla, Coffea Benghalensis, Coffea Mogeneti, Coffea Gallienii en Coffea Bonnieri. Een bijzondere en zeldzame variant is de exclusieve en dure ‘Kopi Luwak’ of civetkoffie, waarbij de bonen worden gefermenteerd via het spijsverteringskanaal van de civetkat.
